En la memoria ROM BIOS se almacena el programa
que sirve para la inicializaci??n del ordenador, pero
todo programa necesita una zona de datos que poder
manipular (RAM) y que almacena datos de
configuraci??n que pueden variar de un ordenador a
otro, o simplemente al ampliar el sistema. Esta
informaci??n debe permanecer en memoria RAM y no
debe borrarse al apagar el ordenador, para ello, las
placas madres incorporan una memoria RAM de muy
bajo consumo denominada RAM CMOS que se
alimenta con una peque??a bater??a de 3 voltios. Al ser
muy bajo el consumo, esta bater??a puede durar varios
a??os. En las placas antiguas la RAM CMOS la constitu??a un integrado dedicado
a esa funci??n y al reloj en tiempo real, que mantiene la hora del sistema aun
cuando el ordenador se apaga. Actualmente, tanto el reloj en tiempo real, como
la memoria RAM vienen incluidos en uno de los circuitos integrados que forman
el denominado Chipset del sistema y de los cuales hablaremos m??s adelante
detenidamente.
